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무주 이야기

무주 적상산은 지금, '천상의 화원'

by 눌산 2010. 5. 9.
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'천상의 화원' 적상산 피나물 군락

아침 6시, 산으로 들어갑니다. 산정을 노랗게 물들이는 피나물 군락을 만나기 위해서 입니다. 이맘때면 만날 수 있는, 상상을 초월하는 거대한 꽃밭입니다. 그것도, 산꼭대기에 말입니다.

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적상산을 '천상의 화원'으로 만든 주인공은 바로 '피나물'입니다. 섬뜻한 느낌마저 드는 이름이지만, 거대한 군락을 이루고 핀 모습이 가히 환상적입니다. 입이 다물어 지지 않고, 발길이 떨어지질 않습니다.
 
피나물은 양귀비과의 식물이다. 한국·중국·일본에 분포하며 산지의 습한 땅에서 자라는 여러해살이풀로 "노랑매미꽃"이라고도 한다. 20-40cm 정도까지 자라고, 줄기를 자르면 적황색 즙액이 나온다. 잎은 잔잎 여러 장이 깃 모양으로 달린 겹잎이다. 땅 속에서는 굵고 짧은 땅속줄기가 옆으로 뻗으면서 많은 뿌리를 내린다. 꽃은 4-5월에 원줄기 끝의 잎겨드랑이에서 나온 1-3개의 꽃줄기 끝에 한 송이씩 달린다. 꽃잎은 짙은 노란색을 띠며 모두 네 장이다. 열매에는 많은 씨가 들어 있다. 보통 약초나 나물로 이용한다. - 백과사전





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해뜨는 시간에 맞추기 위해 집에서 6시 출발 했습니다. 지난해 이 녀석들을 처음 보고 반했거든요. 오매불망 고대하던 녀석들이라 반갑기 그지 없습니다.





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아쉽게도 빛이 약합니다. 해는 떴는데, 구름이 오락가락 하는 바람에 최고의 순간은 맛보지 못했습니다. 하지만 말입니다. 해발 천미터가 넘는 산꼭대기에서 만나는 꽃밭은 말로 표현할 수 없는 감동 그 자체입니다.





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꼭 다문 꽃입이 쉽게 열리질 않습니다. 아직 만개 수준은 아닙니다.





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숲 한가운데 있어 더 아름답습니다. 아름드리 고목 사이사이를 노랗게 물들이고 있습니다. 얼마나 셔터를 눌렀는지 손가락이 얼얼합니다.





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이 꽃밭의 주인공은 원래 현호색이었습니다. 이른봄 현호색이 가장 먼저 피고, 그 다음으로 피나물이 피어납니다. 오묘한 자연의 순리는 이 처럼 멋진 풍경을 만들었습니다.





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적상산 피나물 군락에는 나도바람꽃도 함께 핍니다. 흔히 만날 수 없는 귀한 녀석으로 알고 있습니다.





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작년에 비해 개화가 많이 늦었습니다. 다음주까지는 절정일 것 같습니디. 아마도 그 다음주까지도, 장담은 못하지만, '천상의 화원'을 만날 수 있을 것 같습니다.


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