천지사방을 물들인 북천 코스모스 들판

북천은 바다였다. 코스모스와 메밀꽃의 바다. 축제란 이름을 굳이 붙이지 않아도 흥을 돋구는 데는 문제가 없다. 북천면의 관문 북천 코스모스역에 발을 내딛는 순간, 여기저기서 탄성이 터져 나온다. 그 넓은 들판 모두가 붉은 코스모스와 메밀꽃으로 뒤덮여 있으니 감탄하지 않을 수 없다.

가을을 만나러 가는 길입니다. 먼 길 달려 굳이 북천을 찾아 간 것은 한 장의 사진때문입니다. 전국의 코스모스로 유명하다는 데는 죄다 가봤지만 북천의 코스모스밭은 그 규모가 장난이 아니었습니다. 양도 양이지만, 무엇보다도 매력적인 것은 기차역이 있다는 것이죠.

'코스모스 피어 있는 정든 고~향~역~~' 노래 실력은 없지만 북천역에 내려서는 순간 콧노래가 절로 나옵니다. 참 오래된 노래 같은데 북천역에 딱 어울리는 노래군요. 가을하면 코스모스가 먼저 떠오르지만, 기차역과도 너무나 잘 어울립니다.

북천역에서 축제장 까지는 걸어서 가기 딱 좋습니다. 아니, 걸어가야 제 맛을 느낄 수 있습니다. 모두가 꽃밭이니까요.




 

탁 트인 너른 들판에 펼쳐진 저 풍경은, 영락없는 무지개떡 컬러를 하고 있습니다. 어찌 저리 절묘한 색의 조화를 맞췄을까요. 단조로운 메밀꽃밭 사이사이에 붉은 코스모스가 먹음직 스러워 보입니다.^^

사람들의 발걸음은 갑자기 느려집니다. 느린 걸음으로 찬찬히 꽃밭을 걸어갑니다. 고향을 떠올리고, 지나간 추억 하나쯤 그려보겠지요. 저요? 전 양산 쓴 여인이 지나가기 만을 기다렸습니다. 근사한 사진 한 장 건져 볼려고요.^^

꽃밭 한가운데 서너개의 원두막이 자리하고 있습니다. 친구와 정담을 나누고, 가져 온 음식을 먹기도 합니다. 영락없는 고향 풍경입니다.

똑 같은 원두막에 똑 같은 사람인데 각도를 좀 달리 해봤습니다. 굳이 엿듣지 않아도 두 사람의 대화가 정다워 보이는군요.

앗! 가시면 안되는데.... 인근에 사시는 분들인데 점심 먹고 산책을 나왔나 봅니다. 붙잡을 수도 없고....그냥 봐라만 볼 수 밖에요.^^

허망하군요. 갑자기 사라진 모델의 빈자리가 너무 큽니다.^^

역시 꽃길의 주인공은 양산 쓴 여인입니다. 빈 길에서 한참을 기다려 사진의 주인공들을 담았습니다.

자, 이제는 메밀꽃입니다. 적당이 뒤섞여 있지만 도로변과 평지에는 코스모스가, 계단식 논에는 주로 메밀꽃이 심어져 있습니다.

꽃밭 한가운데 억새가 춤을 춥니다. "나도 좀 바라봐 줘~~~"하는 맘인가요.^^

메밀꽃하면 봉평이죠, 물론 소설 '메밀꽃 필 무렵' 덕분이지만요. 초가 지붕을 인 원두막이 그 봉평을 연상케 합니다. 민박집 주인 노릇하느라 가고 싶어도 못 간 봉평을 여기서 만나는군요.^^

경상남도 하동 북천 코스모스 메밀꽃 축제는 오는 28일 까지 열립니다. 혼자보다는 둘이 가는 것이 좋습니다. 친구든, 연인이든.


[Tip] 북천은 진주에서 하동으로 향하는 2번 국도 변에 있습니다. 진주에서 20분 정도 거리로 서울 방향에서 가시는 분은 대전-진주 간 고속도로 서진주 IC를 나와 2번 국도를 타시면 되고, 부산 방면에서 오시는 분은 진주 IC가 빠릅니다.

행사 기간 동안 북천역까지 임시 열차가 증편 운행됩니다. 아무래도 기차가 편하겠지요.
창원-북천 08:07 09:25 11:32 14:23 19:23, 순천-북천 05:30 09:04 12:29 13:50 15:50
문의 북천역 055-883-7788

북천역 둘러보기 -->>http://ozikorea.tistory.com/352